Jakarta – Kabar mengejutkan datang dari dunia sepak bola Indonesia. Mitchel Bakker, bek yang saat ini dipinjamkan dari Atalanta ke Lille, resmi memulai proses naturalisasi untuk memperkuat Timnas Indonesia senior. Hal ini dikonfirmasi langsung oleh Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora), Dito Ariotedjo, dalam keterangannya kepada media pada Rabu (15/1/2025).
Dito Ariotedjo menjelaskan bahwa proses naturalisasi Mitchel Bakker sedang berjalan bersama dua pemain lainnya, yaitu Ole Romeny dan Jairo Riedewald. Pemerintah bersama PSSI tengah menyelesaikan administrasi yang diperlukan agar ketiganya bisa segera bergabung dengan skuad Garuda.
“Kemarin pak Erick (Thohir) mengabarkan sedang ada penyelesaian dari administrasi. Tapi, yang sudah dijamin adalah Ole (Romeny) dan dua lagi sedang proses,” ujar Dito.
Saat mendengar nama Mitchel Bakker disebutkan, Menpora pun mengonfirmasi keikutsertaannya dalam program naturalisasi ini.
Mitchel Bakker merupakan pemain bertahan berusia 23 tahun dengan pengalaman bermain di liga top Eropa. Selain Atalanta dan Lille, ia pernah memperkuat Paris Saint-Germain (PSG) dan Bayer Leverkusen. Kehadirannya di Timnas Indonesia diharapkan mampu memperkokoh lini pertahanan dan membawa pengalaman bermain di level tertinggi.
Proses naturalisasi ini sejalan dengan visi PSSI di bawah kepemimpinan Erick Thohir untuk membangun Timnas Indonesia yang lebih kompetitif di level internasional. Mitchel Bakker, bersama Ole Romeny dan Jairo Riedewald, diharapkan dapat memberikan dampak signifikan pada performa Garuda di turnamen besar mendatang, termasuk Kualifikasi Piala Dunia.
