Meski tongkat kepelatihan Timnas Indonesia kini telah berpindah dari Shin Tae-yong ke Patrick Kluivert, program naturalisasi pemain tampaknya tetap menjadi salah satu prioritas PSSI. Bahkan, jumlah pemain yang akan dinaturalisasi berpotensi bertambah, mengingat banyaknya pemain keturunan Indonesia yang merumput di Eropa.
PSSI menegaskan bahwa program naturalisasi merupakan bagian dari strategi jangka pendek, terutama untuk mempersiapkan Timnas Indonesia menuju ajang bergengsi seperti Piala Dunia. Di sisi lain, proyek jangka panjang tetap diarahkan pada pembinaan pemain lokal melalui kompetisi usia dini dan pembentukan akademi.
“Naturalisasi adalah solusi jangka pendek untuk meningkatkan daya saing Timnas Indonesia. Namun, pembinaan pemain muda tetap menjadi kunci untuk keberlanjutan prestasi,” ungkap salah satu perwakilan PSSI.
Namun demikian, muncul pertanyaan besar di kalangan publik: sampai kapan program naturalisasi ini akan berlangsung? Pasalnya, ketergantungan pada pemain naturalisasi dianggap bisa menghambat proses pembentukan tim yang berbasis pada talenta lokal.
Saat ini, beberapa pemain diaspora sedang dalam proses pengajuan naturalisasi, termasuk Jairo Riedewald dan Ole Romeny. Keduanya diharapkan bisa memperkuat Timnas Indonesia dalam waktu dekat, seiring dengan target tinggi yang dicanangkan oleh PSSI di bawah arahan Patrick Kluivert.
