Patrick Kluivert, mantan pemain dan pelatih sepak bola kenamaan asal Belanda, kini tengah menjadi sorotan setelah namanya muncul kembali dalam perbincangan terkait kasus kontroversial yang pernah menjeratnya. Pria yang baru saja dikabarkan akan melatih Timnas Indonesia ini ternyata memiliki sejarah kelam di balik gemilangnya karier di lapangan hijau. Salah satu episode paling mencolok adalah terkait utang judi dan dugaan keterlibatan dalam kasus pengaturan skor.
Pada tahun 2017, media Spanyol Marca melaporkan bahwa Patrick Kluivert pernah memiliki utang judi yang mencapai 1 juta euro, atau setara dengan sekitar Rp16 miliar. Utang ini muncul pada periode 2011 hingga 2012, ketika Kluivert masih menjabat sebagai pelatih tim pelapis FC Twente di Belanda. Utang tersebut diduga melibatkan geng kriminal yang kemudian memberikan tekanan besar kepada Kluivert.
Sumber-sumber menyebutkan bahwa Kluivert terlibat dalam aktivitas perjudian yang membuatnya terjebak dalam lingkaran utang. Meski sebagian besar utangnya disebut telah dilunasi, kabar tersebut sempat menjadi pemberitaan luas dan mencoreng citra publiknya sebagai figur sepak bola yang dihormati.
Lebih dari sekadar utang judi, nama Kluivert juga disebut dalam investigasi terkait dugaan pengaturan skor. Beberapa laporan menyebutkan bahwa utang yang dimilikinya dengan geng kriminal itu berpotensi berkaitan dengan aktivitas ilegal dalam dunia sepak bola. Namun, hingga kini, keterlibatan Kluivert dalam pengaturan skor tidak pernah terbukti secara langsung di pengadilan.
Pengacara Kluivert, Gerard Spong, memberikan pernyataan yang cukup tegas mengenai isu ini. Menurut Spong, kliennya adalah korban dari situasi tersebut dan tidak memiliki peran aktif dalam aktivitas ilegal apa pun. Spong juga menyebut bahwa kasus ini menjadi pukulan besar bagi Kluivert, baik secara profesional maupun pribadi.
“Patrick adalah korban dalam situasi ini. Dia sama sekali tidak terlibat secara langsung. Semua ini hanya asumsi yang tidak berdasar,” ujar Spong dalam sebuah wawancara.
Meski begitu, nama Kluivert tetap dikaitkan dengan investigasi yang dilakukan pihak berwenang. Hingga kini, belum ada informasi lebih lanjut mengenai bagaimana kasus ini akhirnya diselesaikan. Sorotan terhadap nama Kluivert dalam skandal ini menciptakan noda yang cukup sulit dihapus dalam catatan kariernya.
Sebagai salah satu striker terbaik yang pernah dimiliki Belanda, Patrick Kluivert mencatatkan banyak pencapaian gemilang sepanjang kariernya. Ia pernah membela klub-klub besar seperti Ajax, AC Milan, dan Barcelona, serta menjadi bagian penting dari tim nasional Belanda. Namun, masa-masa setelah pensiun sebagai pemain ternyata tidak selalu berjalan mulus.
